Ce dispositif, créé par l'Avise en 2010 - et porté en région par des structures de l'accompagnement -, "accompagne les acteurs d'un territoire dans la compréhension des besoins locaux et connecte acteurs publics, acteurs privés, entreprises de l'ESS et citoyens pour co-construire des réponses entrepreneuriales adaptées". En 2020-2021, un programme dédié pour le déployer dans les territoires fragiles a été mis en place avec le soutien du FSE et de l'ANCT. Une publication présente neuf exemples concrets de projets : espace couture mutualisé, filière locale de compostage, conciergeries, tiers-lieux, garage solidaire, revitalisation de centre-bourg.

Le 15 février 2021 ont été annoncés les lauréats d'un programme national de recherche-action sur les petites villes et les territoires ruraux. Ce dispositif, POPSU Territoires, vient en appui de l'action gouvernementale menée au service des territoires, dans le cadre notamment du programme Petites Villes de Demain. Quinze équipes de chercheurs en sciences humaines et sociales examineront les transitions et les défis auxquels ces territoires sont confrontés, dans l'objectif d'éclairer l'action publique et d'accompagner l'émergence de projets locaux. Comment, par exemple, faire du vieillissement une ressource pour les territoires ? Comment renforcer les liens entre espaces ruraux, bourgs et petits villes ? Comment accompagner la revitalisation des centres bourgs ? En AuRA, les lauréats sont : Dieulefit (Drôme), Thizy-les-Bourgs (Rhône), PNR des Baronnies Provençales (Drôme), Le Teil (Ardèche).

Une étude nationale menée au printemps 2020 (premier confinement) par une géographe (Université Jean-Moulin Lyon 3) révèle des disparités régionales sur la façon dont les Français ont vécu cette situation inédite - un tiers des répondants (majoritairement des urbains) vivent en Auvergne-Rhône-Alpes. "Avant le confinement, écrit l'enseignante chercheuse Lise Bourdeau-Lepage, le niveau de bien-être présentait une forte autocorrélation spatiale. Les habitants du sud de la France déclaraient la plus haute satisfaction de vie. C'est n'est plus du tout vrai avec le confinement, il a redistribué les cartes régionales du bien-être." Un article du Progrès revient longuement sur les résultats préliminaires de cette étude.

Le Laboratoire breton d'innovation publique Ti Lab a accompagné la mise en place d'une MSAP - depuis labellisée Espace France Services - sur le territoire rural de Saint-Méen Montauban, dans le cadre du projet de Recherche-Action LabAccès (piloté par la Région et la DRJSCS de Bretagne) : Accès aux droits et lutte contre le non recours dans un contexte de dématérialisation. Un ouvrage diffuse à présent la documentation de cette expérimentation et "constitue à la fois le récit de cette expérience et une proposition de recettes et outils pour améliorer le service, l'accueil et l'accès aux droits. Et cela, quels que soient le lieu et le dispositif « d'humanisation » de l'accès aux services."

Selon l'Observatoire des inégalités, la situation des 18-29 ans se dégrade depuis 2012. Et a surgi la crise du Covid-19 et ses retombées économiques et sociales en cascade pour cette catégorie d'âge. Pour Le courrier des Maires, le plan gouvernemental "1 jeune, 1 solution" ne saurait suffire car "c'est une solution essentiellement économique". Le mensuel consacre un dossier conséquent au sujet, qui s'ouvre ainsi : "les collectivités prennent conscience de l'urgence mais pêchent encore par manque de coordination entre elles, de moyens ou parfois de volonté politique. Entre politique partagée par tous les niveaux d'administration locale et pilotage régional encore balbutiant, l'action publique en faveur de la jeunesse manque de coffre. La situation actuelle les incite pourtant à apporter des réponses d'urgence face à la crise vécue par la jeunesse mais également à bâtir en ce début de mandat local des politiques globales, tout entières dirigées vers la jeunesse et bâties en consultant les bénéficiaires. Le seul moyen de se prémunir d'une « génération sacrifiée »."

"Pendant le confinement, les professionnel.le.s et bénévoles, notamment dans les quartiers populaires, ont essayé de maintenir le lien avec les usager.ère.s. Mais certain.e.s habitant.e.s sont « sorti.e.s des radars ». Comment recréer le lien perdu ? Comment aller vers les publics les plus vulnérables et isolés qui ont particulièrement souffert du confinement et du déconfinement ?" Quels sont les méthodes et outils utilisés ? Les Cahiers du développement social urbain posent ces questions à Fabrice Gout, délégué de l'Union régionale des centres sociaux Auvergne-Rhône-Alpes.

Tous les ans, Comédie (Concertation, médiation, environnement) propose des rencontres thématiques aux acteurs de la concertation. En 2020, le thème de travail était "Le citoyen dans le dialogue territorial, un enjeu pour les transitions environnementales et énergétiques". Trois ateliers ont eu lieu : le citoyen, un défi pour le dialogue territorial ? ; l'alliance des citoyens et des collectivités dans les dynamiques de transition ; citoyens et experts, des savoirs pluriels entre confrontation et coopération. Il est désormais possible de revoir en ligne chaque atelier, lesquels ont également fait l'objet d'un compte-rendu écrit.

Titre d'un article de La Gazette, qui s'est arrêté à Monnières (2 000 habitants, Loire-Atlantique) pour détailler comment cette petite commune "met petit à petit en place une démocratie plus horizontale, qui implique davantage les citoyens dans la politique locale". Un "gardien de la démocratie" (un élu ni maire ni adjoint) est nommé, un temps a été instauré avant le vote des projets, des indemnités sont versées aux élus selon leur charge de travail et les commissions municipales ont été renommées "comités consultatifs ouverts" et réunissent élus et habitants (coprésidés par trois personnes, généralement un élu et deux citoyens). Entre autres résultats rapporte le magazine : plus de personnes impliquées et des processus ralentis…

En janvier 2021, La Gazette écrivait que "surprises par la crise sanitaire, les collectivités ont dû adapter leurs procédures pour maintenir leurs projets de démocratie participative en cours et les liens avec leurs administrés. Plateformes d'entraide, réunions virtuelles, ressources en ligne… elles ont utilisé le numérique pour maintenir la démocratie participative active." Un mois après, l'hebdomadaire s'interroge et y consacre un dossier : "le tout numérique nuit-il à la démocratie participative ?"

L'accompagnement en 2020 de 18 tiers-lieux par le réseau des offices de tourisme de Nouvelle-Aquitaine s'est achevé par une publication qui présente les étapes pour avancer pas-à-pas dans la création d'une offre touristique dans un tiers-lieu en coopération avec son office de tourisme : les "cinq bonnes raisons de tisser des liens entre office de tourisme et tiers-lieux" ; la charte du tourisme dans les tiers-lieux ; les différentes étapes de la mise en place d'un produit touristique.